今までのメッセージ、正確には RFC822 メッセージは、本文にテキストしか格納 できない規格でした。MIME は RFC822 を拡張した多目的メッセージです。
MIME は、ヘッダに
MIME-Version: 1.0
というフィールドを持ちます。このフィールドがない場合は、RFC822 メッセー ジです。MIME では、データの型を示す Content-Type: と符号化方式を示す Content-Transfer-Encoding: が重要なフィールドです。以下ではこれらのフィー ルドや MIME の特長について説明します。